MUMBAI, 3 juillet (Xinhua) -- La croissance économique  indienne pour l'année 2008-2009 pourrait ralentir plus que prévu,  sous l'effet de la spirale de l'inflation, de la politique de  durcissement de la banque centrale et de la flambée du prix du  pétrole. 

     Le taux de l'inflation, qui s'est élevé à 11,42% à la mi-juin,  soit un nouveau record pendant 13 ans, a continué sur sa lancée,  dopée par les coûts énergétiques et alimentaires qui ne cessent de croître.  

     Pour contenir l'envolée des prix, le gouvernement a baissé le  tarif d'importation sur l'huile comestible et les produits en  acier, tout en limitant les exportations de ciment, de riz, de blé et d'huile. 

     Aux dires du ministre indien des Finances, Palaniappan  Chidambaram, l'inflation pourra maintenir une évolution à deux  chiffres pendant quelques semaines. 

     Le 5 juin, le gouvernement indien a relevé de 11% les prix de  l'essence, en vue de compenser les pertes massives subies par les  compagnies pétrolières nationales. 

     Dans son récent discours adressé à la nation, le Premier  ministre indien, Manmohan Singh, a indiqué que la démarche est  inévitable. 

     "Nos compagnies pétrolières ne peuvent continuer à encourir des pertes. De cette manière, elles n'auront plus de fonds pour  importer du brut de l'étranger", a-t-il ajouté. 

     Pour sa part, le parti d'opposition, Bharatiya Janata (BJP), a  mis en cause la prise de position de M. Singh. 

     "Si un surrenchérissement du carburant est inévitable, le  départ du Premier ministre et de son gouvernement est aussi  inévitable", a fait savoir un porte-parole du parti. 

     Vu la situation, la banque centrale indienne a augmenté son  taux d'intérêt à un niveau record depuis six ans, ce qui a en  revanche découragé la dépense des consommateurs et les  investissements.