BRUXELLES, 3 juillet (Xinhua) -- La Commission européenne a  présenté, mercredi et jeudi, un agenda social renouvelé pour  donner aux citoyens les outils et l'aide dont ils ont besoin dans  l'Europe du 21e siècle, un ensemble d'initiatives complet et  ambitieux.  

     Reflet d'un nouvel engagement en faveur de l'Europe sociale, il témoigne d'une démarche intégrée conjuguant diverses politiques  allant notamment de la lutte contre les discriminations fondées  sur l'âge, le sexe ou le handicap à la clarification des droits au soin de santé. 

     Opportunités, accès et solidarité au coeur des nouvelles  propositions de la Commission européenne. Le renforcement de la  lutte contre la discrimination fait partie d'un vaste ensemble de  mesures proposées par la Commission pour répondre à l'évolution  des réalités sociales dans une économie mondialisée.  

     Le nouvel "agenda social" propose également des initiatives  pour faciliter l'accès des patients aux soins de santé dans un  autre pays de l'UE, renforcer le rôle des comités d'entreprise  européens, qui représentent les travailleurs dans les grandes  entreprises exerçant leurs activités dans plusieurs pays de l'UE,  et améliorer les conditions de travail dans le secteur maritime en intégrant dans la législation européenne les normes adoptées au  niveau international. 

     La croissance économique est dynamique et le chômage peu élevé  dans l'UE depuis plusieurs années. Malgré cela, un Européen sur  six - dont 8 % de travailleurs - vit en dessous du seuil de  pauvreté, ou s'en rapproche. Et un Européen sur sept a déjà été  victime de discrimination. 

     La dimension sociale de l'Europe n'a jamais été aussi  importante qu'aujourd'hui, affirme José Manuel Barroso, président  de la Commission européenne. Il ajoute qu'elle est indissociable  de la stratégie adoptée par l'UE pour favoriser la croissance et  assurer de meilleurs emplois aux européens. 

     La Commission plaide pour une meilleure coopération entre les  pays et une extension du rôle de coordination joué par l'UE. Le  niveau des dépenses sociales est relativement élevé dans les pays  de l'UE. Il représente 26 % du PIB des Etats membres, contre 15 %  aux Etats-Unis et 17 % au Japon. 

     Toutefois, les systèmes nationaux sont souvent incompatibles:  ils fonctionnent mal au-delà de leurs frontières et créent des  entraves à l'emploi, à l'éducation, au logement et aux soins de  santé pour certains groupes de la population.