BEIJING, 3 juillet (Xinhua) -- Les averses qui s'abattent  depuis mardi sur la moitié du pays ont fait un mort et affecté 400 000 personnes. 

     Les pluies ont bloqué la circulation dans plusieurs villes,  retardé certains vols, détruit des habitations et inondé des  champs. Elles menaçaient également d'inonder certaines régions  fluviales, principalement au sud du Yangtsé. 

     A Shanghai, un bâtiment de deux étages s'est effondré mercredi  après-midi sur un chantier de construction, faisant un mort. Les  averses et les rafales de vent sont responsables de l'accident,  selon la police. 

     Le mauvais temps a provoqué une coupure d'électricité d'une  heure sur le chemin de fer reliant Shanghai à Hangzhou. 

     Dans les provinces du Zhejiang et de l'Anhui, des alertes aux  fortes pluies ont été émises mercredi, demandant aux autorités  locales de se préparer à d'éventuelles inondations et de  multiplier les patrouilles le long des barrages et des réservoirs. 

     Sept districts et villes de la province centrale du Hubei ont  rapporté que plus de 395 900 personnes avaient été affectées et  que 35 580 hectares de cultures céréalières avaient été  endommagés. 

     La ville de Macheng, région la plus sévèrement touchée, a  enregistré des précipitations moyennes de 164 millimètres mercredi pendant cinq heures, les plus importantes depuis 17 ans. Les  averses ont causé des dommages d'un montant de 16,55 millions de  yuans (2,41 millions de dollars). 

     Les quartiers du centre-ville de Kunming, chef-lieu de la  province du Yunnan, ont presque tous été inondés après six heures  de pluie dans la nuit de mardi à mercredi.  

     La circulation a été sévèrement perturbée dans la ville, et  l'aéroport a fermé ses portes mardi matin, pour rouvrir mercredi  après-midi. Des vols ont été retardés, et des passagers bloqués. 

     Davantage de pluies sont prévues pour les deux prochains jours. Le Bureau météorologique de Chine a conseillé aux gouvernements  locaux de se tenir prêts.