MADRID, 2 juillet (Xinhua) -- La nouvelle directive européenne sur l'expulsion des sans-papiers est nécessaire au moment où le  chômage s'aggrave en Espagne, a indiqué mercredi la vice-Premier  ministre espagnole Maria Teresa Fernandez de la Vega.  

     "Nous allons employer moins d'immigrés" lorsque les  opportunités d'emploi continuent à décliner, a déclaré Mme de la  Vega devant la presse. 

     Les immigrés sans papiers en Espagne seront obligés de quitter  le pays en vertu de la nouvelle loi européenne contre  l'immigration clandestine, connue sous le nom de "directive  retour", a affirmé Mme de la Vega, ajoutant qu'ils receveront tous les salaires dus avant leur départ pour leur pays natal. 

     Le Parlement européen a approuvé le 18 juin la "directive  retour", ordonnant l'expulsion des immigrés clandestins en Europe. 

     La nouvelle loi, qui entrera en vigueur en 2010, prévoit un  emprisonnement maximum de 18 mois pour ceux qui ne quittent pas  l'UE d'ici 7 à 30 jours. 

     La loi a suscité un tollé général chez les pays d'Amérique  latine. 

     Selon les statistiques officielles espagnoles, quelque 424.500  personnes ont perdu leur emploi depuis un an, à partir de juin  2007, et les secteurs les plus touchés concernent le bâtiment,  l'agriculture et les services, où travaillent la plupart  d'immigrés clandestins.