BAGDAD, 2 juillet (Xinhua) -- Le ministre irakien des Affaires  étrangères Hoshyar Zebari a informé mercredi que l'accord de  sécurité à long terme entre Bagdad et Washington était "presque  finalisé". 

     "Je pense que nous avons beaucoup progressé dans nos  négociations et que nous avons pratiquement finalisé le cadre  stratégique de l'accord qui améliorera la coopération entre l'Irak et les Etats-Unis sur de nombreux sujets dont la sécurité", a dit  M. Zebari lors d'une conférence de presse à Bagdad. 

     M. Zebari a indiqué avoir évoqué mardi aux députés, au  parlement irakien, sa visite à Washington le mois dernier et sa  rencontre à cette occasion avec le président américain George W.  Bush et d'autres officiels pour discuter de la position de l'Irak  sur les négociations en cours concernant l'accord de sécurité.  

     Il était également porteur d'un message de Washington disant  que "quelque soit la décision du gouvernement irakien sur le pacte de sécurité", les Etats-Unis ne resteraient en Irak "qu'avec un  statut légal".  

     M. Zebari a bien souligné qu'en cas de refus par l'Irak de cet  accord, le pays serait obligé de demander une extension du mandat  de l'ONU jusqu'à ce qu'il se soit doté de ses propres forces de  sécurité.  

     Il a précisé que les Etats-Unis étaient prêts à céder le  contrôle de l'espace aérien irakien si les Irakiens garantissent  qu'ils peuvent le protéger avec leur armée de l'air limitée.  

     Par ailleurs, M. Zebari a annoncé que l'Irak attendait la  visite du roi Abdallah II de Jordanie et du Premier ministre turc  Recep Tayyip Erdogan, signe que l'Irak normalisait ses relations  avec les pays arabes et la communauté internationale. 

     "Cette amélioration de la situation diplomatique est le  résultat des efforts du gouvernement irakien et reflète la  confiance du monde dans le nouveau régime politique en Irak", a-t- il indiqué.  

     Le président américain George W. Bush et le Premier ministre  irakien Nouri al-Maliki ont convenu d'une déclaration de principe  en novembre dernier sur la signature d'un Accord sur le Statut des Forces (SOFA) d'ici fin juillet. Cet accord décidera de l'avenir  de la présence militaire américaine en Irak et des relations  bilatérales économiques, politiques et de sécurité à long terme.