SHANGHAI, 2 juillet (Xinhua) -- La compagnie aérienne China  Eastern Airlines (CEA) a annoncé mercredi la punition de 13  pilotes impliqués dans les "retours de vol" entre fin mars et  début avril. 

     Plusieurs incidents se sont produits, lors desquels ces pilotes, au service de la succursale de CEA au Yunnan (dans le sud-ouest de la Chine), ont atterri à destination mais sont repartis sans  prendre de passagers à bord, affectant un millier de passagers. 

     Il pourrait s'agir de manifestations de la part des pilotes  contre leurs salaires et leurs conditions de travail. 

     Les pénalités vont de la suppression de leurs licences de  pilote à la rétrogradation en passant par des suspensions et, dans un autre cas, l'expulsion du Parti communiste chinois, selon un  communiqué de CEA. 

     CEA a indiqué en outre que deux hauts officiels de la compagnie ont été renvoyés pour mauvaise gestion. Six autres ont été  pénalisés, permi lesquels quatre ont été démis de leurs fonctions. 

     CEA, la troisième plus grande compagnie aérienne du pays, a  déclaré qu'elle allait retirer une leçon de cet incident. Elle a  ordonné à ses pilotes de renforcer leur éducation juridique et  leur éthique professionnelle. 

     En mai, CEA s'est vue dans l'obligation d'annuler ses  opérations sur les lignes en partance de Kunming, chef-lieu du  Yunnan, vers Xishuangbanna et Dali, deux destinations touristiques populaires. 

     D'autres vols opérés par la compagnie ont également été  réduits.