ADDIS-ABEBA, 29 juin (Xinhua) -- L'Union africaine (UA), dont  la 11e sommet doit se tenir du 30 juin au 1er juillet à Charm  Al-Cheikh, en Egypte, est le deuxième important regroupement  d'Etats, après l'Union européenne (UE).  

     Bloc politique, économique et militaire continental, l'UA a  pour mission de sauvegarder et de renforcer la paix et la  stabilité en Afrique, de promouvoir la réforme et la stratégie de  réduction de la pauvreté, afin de réaliser le redressement et le  développement de l'Afrique.  

     L'UA siège à Addis-Abeba. Ses organes comprennent, entre autres, la Conférence des chefs d'Etat et de gouvernement, le Conseil  exécutif des ministres, le Parlement panafricain, la Commission  africaine et la Cour de justice africaine. La Conférence au sommet est l'organe suprême de l'UA, elle se tient deux fois par an. L'UA peut aussi tenir des sommets extraordinaires, à condition que la  demande en la matière soit approuvée par deux tiers des pays  membres au moins.  

     L'UA a pris la relève de l'Organisation de l'unité africaine  (OUA), fondée en mai 1963.  

     En septembre 1999, le quatrième sommet extraordinaire de l'OUA  a adopté la "Déclaration de Syrte" en Libye pour décider la  création de l'UA. Le 36e sommet de l'OUA, tenu en juillet 2000  dans la capitale togolaise de Lomé, a adopté l'Acte constitutif de l'UA. L'OUA a tenu en juillet 2001 son 37e sommet dans la capitale zambienne de Lusaka, pour établir le programme de mise en place de l'UA. Le 8 juillet 2002, l'OUA a tenu son dernier sommet dans la  ville sud-africaine de Durban. Au lendemain, les chefs d'Etat et  de gouvernement africains ont tenu la session inaugurale de l'UA.  

     Le 18 mars 2004, le Parlement panafricain a annoncé sa  fondation à Addis-Abeba. Dirigé par un président et quatre vice-  présidents, le Parlement panafricain regroupe cinq parlementaires  de chaque des 53 pays membres. Il est prévu que le Parlement  panafricain commencera en 2009 à prendre sa responsabilité  législative.  

     Le 25 mai 2004, le Conseil de paix et de sécurité de l'UA a  annoncé sa fondation avec 15 pays membres à savoir l'Afrique du  Sud,l'Algérie, le Cameroun, le Congo-Brazzaville, l'Ethiopie, le  Gabon, le Ghana, le Kenya, le Lesotho, la Libye, le Mozambique, le Nigeria,le Sénégal, le Soudan et le Togo. En mars 2005, il a  dévoilé son intention d'établir une force permanente de 15.000  militaires pour les opérations de maintien de la paix en Afrique.  

     L'Afrique est en effet la région la moins développée du monde  et se trouve en proie à des conflits armés depuis des années. Les  populations de l'Afrique atteignent 10% de l'ensemble du monde,  mais ses économies n'en occupent que 1%. En 2002, l'Afrique n'a  reçu que six milliards de dollars d'investissement direct étranger, soit 3,2% de l'ensemble des pays en développement. En Afrique,  deux milliards de personnes souffrent de la malnutrition.  

     Depuis sa fondation, l'UA a déployé tous ses efforts pour  réduire la pauvreté, promouvoir le développement ainsi que  l'intégration de l'économie africaine et sauvegarder la paix  régionale. Elle a joué un important rôle pour la sensibilisation  des pays membres à parler avec une seule voix sur les affaires  internationales, pour la mise en place du Nouveau Partenariat pour le développement africain (Népad) et pour la médiation dans des  conflits au Burundi, en RDCongo, en Liberie, en Somalie, en Côte  d'Ivoire et au Soudan.  

     L'UA a déjà tenu dix sommets ordinaires et deux  extraordinaires.