(Photo: Xinhua)

      Après s'être informée des lourdes pertes humaines et  matérielles suite au séisme, Rice a déclaré: "Je sais à quel point les séismes peuvent être dévastateurs et ravageurs, venant  moi-même d'une région souvent frappée par les tremblements de  terre". 

     Rice a également visité un centre culturel où elle a assisté à  une représentation de l'opéra de Pékin et à un spectacle nommé  "coeur reconnaissant" donné par des enfants. 

     Elle a offert un livre intitulé Parc national américain à Zhou  Yifan, un garçon de 14 ans, après avoir disucté en anglais avec  lui. 

     C'est le plus important officiel américain à avoir visité la  région ravagée par le séisme de magnitude 8 du 12 mai, qui a coûté la vie à environ 70 000 personnes. 

     "Rice, représentant le peuple américain, exprimera ses  condoléances aux sinistrés", a annoncé le porte-parole du  Département d'Etat américain Tom Casey avant le départ de Rice. 

     Pendant son séjour de quatre heures dans la province du Sichuan, Rice a visité quelques maisons provisoires pour les survivants  ainsi qu'un purificateur d'eau donné par Samaritan's Purse,  organisation non-gouvernementale américaine dévouée à l'aide  internationale.  

     Le gouvernement des Etats-Unis a fait don de 2,6 millions de  dollars, en liquide et en matériel, à la zone sinistrée chinoise,  selon le ministère des Affaires étrangères de Chine.  

     La visite de Rice au Sichuan fait partie de son voyage de deux  jours en Chine, dont Beijing est la dernière étape. Elle discutera avec des dirigeants chinois d'une variété de questions, y compris  le problème nucléaire de la Péninsule coréenne.