BEIJING, 28 juin (Xinhua) -- Le stade national de Chine, mieux  connu sous le nom de "Nid d'oiseau", est désormais opérationnel,  marquant ainsi l'achèvement de la construction des 37 sites qui  doivent abriter en août prochain les Jeux Olympiques de Beijing.  

     "Le Nid d'oiseau est le site des JO achevé en dernier, mais  aussi le meilleur", a indiqué Tan Xiaochun, commandant en chef de  ce projet. 

     Le stade, où se dérouleront, entre autres, les cérémonies  d'ouverture et de clôture des Jeux Olympiques, des matchs de  football et certaines activités des Jeux Paralympiques, occupe une superficie de 20,4 hectares et compte 91 000 sièges.  

     Conçu par les vainqueurs du prix de Pritzker Herzong & DeMeuron (suisses) et l'architecte chinois Li Xinggang, le Nid d'oiseau a  été sélectionné parmi des dizaines d'autres projets, lors d'un  concours international tenu en 2003. 

     Ce projet figure également parmi les 100 projets architecturaux les plus influents élus par la revue Times début 2008. 

     D'un coût de 500 millions de dollars, la construction de ce  stade représentait cependant un sérieux défi. Li Jiulin, ingénieur en chef du projet, a confié à l'agence de presse Xinhua (Chine  Nouvelle) que ce projet, de loin le plus difficile de sa carrière, l'avait beaucoup préoccupé. 

     En plus d'équipements modernes et confortables, ce stade jouit  également d'un système d'énergie solaire installé sur le toit de  son guichet, ainsi que d'un système de récupération d'eau de pluie capable de traiter 58 000 tonnes de précipitations par an.