COLOMBO, 27 juin (Xinhua) -- Au moins 25 rebelles des Tigres  tamouls ont été tués par l'armée gouvernementale jeudi dans le  nord du Sri Lanka, a annoncé vendredi l'autorité militaire. 

     Des combats acharnés ont éclaté entre l'armée régulière et les  Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE, rébellion) dans le  district de Vavuniya, dans le nord de l'île, jeudi vers 18H00  locales (12H30 GMT), selon un communiqué du ministère sri lankais  de la Défense. 

     A en croire des sources proches des rebelles, huit soldats de  l'armée gouvernementale sont morts et 24 autres ont été blessés  dans cet affrontement. 

     Par ailleurs, la force aérienne sri lankaise a annoncé avoir  lancé des raids aériens vendredi sur des cibles des rebelles dans  le nord de l'île. 

     Ayant pris le contrôle de la partie est du pays en juillet  dernier, les forces de sécurité du Sri Lanka se battent  actuellement contre les rebelles des LTTE dans le nord dans  l'espoir de les éliminer avant la fin de l'année 2008. 

     Les rebelles tamouls combattent les forces gouvernementales  depuis le milieu des années 1980, afin de créer un Etat  indépendant pour les Tamouls minoritaires vivant dans le nord et  l'est du pays. Les hostilités ont déjà coûté la vie à plus de 70. 000 personnes.