BRUXELLES, 26 juin (Xinhua) -- La charge fiscale, soit le  montant total des impôts et cotisations sociales, représente dans  l'Union européenne (UE) 39,9% du PIB en 2006, contre 39,3% en 2005, selon des chiffres fournis jeudi par la Commission européenne.  

     Ce pourcentage est néanmoins inférieur au chiffre de 1996 (40,3% ) et au pic de 41,0% atteint en 1999. La tendance à la baisse a  commencé en 1999 dans la plupart des Etats membres et s'est  interrompue en 2005.  

     Dans la zone euro, la charge fiscale globale a atteint 40,5% en 2006, contre 39,8% en 2005. Depuis 1996, la fiscalité dans la zone euro a connu une évolution similaire à celle de l'UE, quoiqu'à un  niveau légèrement supérieur. 

     La charge fiscale varie néanmoins de façon significative d'un  Etat membre à l'autre, allant, en 2006, de moins de 30% en  Roumanie(28,6%), Slovaquie (29,3%) et Lituanie (29,7%) à presque  50% au Danemark (49,1%) et en Suède (48,9%). 

     Les taux d'imposition de plusieurs Etats membres ont varié de  manière importante au cours de la dernière décennie. Les plus  fortes baisses ont été enregistrées en Slovaquie, où la charge  fiscale globale a diminué de 39,4% en 1996 à 29,3% en 2006, et en  Estonie (de 35,1% à 31,0%). Les hausses les plus importantes ont  été observées à Chypre (de 26,4% à 36,6%) et à Malte (de 25,4% à  33,8%). 

     Les niveaux d'imposition dans l'UE demeurent généralement  élevés par rapport au reste du monde, dépassant ceux des Etats- Unis et du Japon de quelque 12 points de pourcentage.