BRUXELLES, 19 juin (Xinhua) -- Les chefs d'Etat et de  gouvernement des 27 Etats membres de l'Union européenne (UE) se  réunissent jeudi et vendredi à Bruxelles sous la présidence  slovène. Voici un bref aperçu sur le sommet de l'UE :  

     Le sommet de l'UE est une réunion des chefs d'Etat et de  gouvernement de l'UE, avec le président de la Commission  européenne, exécutif de l'UE. Il est synonyme du Conseil européen  dans le jargon de l'UE, qui est l'organe suprême de décision des  27 membres du bloc.  

     Mais aujourd'hui, le Conseil européen n'est pas une institution formelle de l'UE. Bien qu'il n'ait pas de pouvoirs législatifs ni  exécutifs, le Conseil européen, ou le sommet de l'UE, traite les  grandes questions et les décisions de l'UE.  

     Ayant une "autorité politique suprême", le sommet de l'UE est  doté du pouvoir de diriger la politique extérieure, ratifier les  documents importants et négocier les changements des traités. Il  est maintenant présidé par le dirigeant du pays membre assurant la présidence du Conseil européen ou la présidence de l'UE.  

     Cependant, le Conseil européen aura son propre président selon  le traité de Lisbonne. Le président, à la place de l'actuelle  présidence rotatoire de six mois, sera élu par les dirigeants de  l'UE pour un mandat renouvelable de deux ans et demi.  

     Le sommet de l'UE a eu lieu pour la première fois en février  1961, et s'est tenu de manière irrégulière tout au long des années 1960. Il a été seulement officialisé en 1974, lors du sommet de  décembre à Paris, sur la proposition du président français d'alors, Valéry Giscard d'Estaing.  

     Le sommet de l'UE se tient au moins deux fois par an. Ces  dernières années, il a été organisé à peu près quatre fois par an, dont deux fois par la présidence.  

     En mars dernier, la présidence slovène a déja convoqué un  sommet à Bruxelles. Le sommet actuel à Bruxelles est le deuxième  organisé par la présidence slovène dont le mandat durera jusqu'à  la fin de ce mois. La France prendra la présidence aux mains de la Slovénie dans la deuxième moitié de cette année. 

     Dans son histoire, le sommet de l'UE s'est toujours tenu dans  le pays membre de l'UE qui exerce la présidence de l'UE. A partir  de 2002, le lieu du sommet de l'UE a été officiellement formalisé  pour le localiser à Bruxelles. Toutefois, le pays membre de l'UE  assurant la présidence peut organiser un ou deux sommets informels sur son propre territoire.