MANILLE, 17 juin (Xinhua) -- Au moins douze enseignants et  écoliers ont été enlevés dans le sud des Philippines par des  hommes armés non identifiés, qui ont pris d'assaut mardi matin une école primaire locale, ont rapporté les médias locaux. 

     Cet incident est survenu mardi vers 07H00 locales (23H00 GMT  lundi) dans le village de San Roque de la province australe de  Lanao del Norte, alors que les enseignants et les écoliers se sont préparés à commencer leurs cours, a rapporté le site d'actualités  Inquirer.net, citant un officier militaire local.  

     Le colonel Edwin Respicio, commandant du 32e bataillon  d'infanterie de l'armée philippine, a précisé que la plupart des  otages sont de sexe féminin. 

     Le cononel Respicio a assuré que les militaires effectuent  actuellement des opérations de recherche et de sauvetage. 

     Selon un autre reportage, deux villages éloignés, y compris San Roque, ont été pris pour cibles des raids lancés probablement par  des bandits, avec au moins 24 personnes enlevées.  

     La chaîne de télévision philippine GMA News a également indiqué qu'au moins 15 hommes armés ont attaqué les villages de San Roque  et de Kulasihan. 

     Ces insurgés sont censés être membres de la prétendue Force  Tonda, un groupe accusé par les autorités d'être derrière une  série d'incidents d'extorsion dans la province, selon la chaîne  GMA News. 

     On ne sait pas si le groupe a des liens avec le Front Moro  islamique de libération (MILF), mouvement actif dans la région,  alors que le motif de cet enlèvement reste également inconnu.