TUNIS, 16 juin (Xinhua) -- Des experts de l'environnement des  différents pays méditerranéens ont examiné, lundi à Tunis,  l'avancement de la mise en oeuvre des projets environnementaux  s'inscrivant dans le cadre de l'initiative Horizon 2020 (H2020) .  

     Ils ont identifié les projets prioritaires, à l'occasion de la  2ème réunion du comité de pilotage de l'Initiative H2020,  organisée par le ministère tunisien de l'Environnement et du  Développement durable en coordination avec la Commission  européenne (CE).  

     L'initiative H2020, créée en 2005, à l'occasion de la  célébration du 10ème anniversaire du partenariat euro- méditerranéen (processus de Barcelone) vise à protéger, d'ici 2020, la Méditerranée contre pollution.  

     La CE, qui a crée cette initiative, a établi des partenariats  avec plusieurs organisations internationales et régionales ainsi  qu'avec les institutions de financement, les organisations non  gouvernementales et le secteur privé pour la mise en S
uvre de  l'initiative H2020.  

     Le ministre tunisien de l'Environnement et du Développement  durable, Nadhir Hamada, a souligné, à l'ouverture de cette  manifestation, que le littoral méditerranéen, frontière maritime  de 22 pays ou territoires riverains appartenant à trois continents représente un capital inestimable par la valeur de ses écosystèmes et son patrimoine culturel.  

     Toutefois, le littoral méditerranéen est menacé par des  dégradations continues ainsi que des pertes souvent irréversibles  de la biodiversité et des ressources naturelles, a-t-il dit.  

     "L'artificialisation du sol progresse à un rythme alarmant,  sachant qu'environ 40% des cotes sont aujourd'hui bétonnées", a-t- il remarqué.  

     Les études menées par le plan d'Action pour la Méditerranée  montrent que cette artificialisation évolue à un rythme avoisinant les 200 km de cotes artificialisées supplémentaires par an. Ceci,  a-t-il ajouté, conduirait, si rien n'est fait, à une perte  d'environ 5.000 km d'espaces naturels vers 2025.  

     Le ministre tunisien a ajouté que la moitié du littoral est  assujettie à une destruction massive des sols agricoles et de  petits fonds marins, à un dérèglement du régime des eaux avec  risques d'inondations meurtrières, à une aggravation de l'érosion  côtière d'une manière irréversible.