WASHINGTON, 10 juin (Xinhua) -- La secrétaire américain à la  Défense, Robert Gates, a souligné mardi que l'armée de l'air  américaine devait "restaurer l'excellence" de sa mission nucléaire. 

     "Notre politique est claire", a-t-il dit devant 500 officiers  de la base aérienne de Scott situé dans l'Illinois, ajoutant que " nous allons assurer le contrôle complet des armes nucléaires". 

     "C'est une immense responsabilité", a-t-il poursuivi. 

     M. Gates a nommé lundi dernier le nouveau chef d'Etat-major et  le nouveau secrétaire de l'armée de l'air, après la démission de  leurs prédécesseurs respectifs la semaine dernière après avoir  commis des erreurs dans le contrôle des armes nucléaires et des  pièces détachées. 

     Les problèmes systématiques de l'armée de l'air ont été révélés au cours de deux incidents: la vente des fusibles des missiles  nucléaires à Taïwan et le vol à travers le pays d'un bombardier  équipé par erreur des armes nucléaires, a-t-il noté. 

     La seule raison pour laquelle il a demandé la démission des  deux responsables de l'armée de l'air est la dégradation et le  problème systématique du programme des armes nucléaires de l'armée, a précisé M. Gates devant les officiers. 

     Il a exhorté l'armée américaine à accepter les critiques pour  améliorer ses performances.