STOCKHOLM, 29 mai (Xinhua) -- La secrétaire d'Etat américaine  Condoleezza Rice a défendu jeudi la guerre en Irak, lancée par les Etats-Unis en 2003, balayant les allégations d'un ancien porte- parole de la Maison Blanche selon lesquelles le président George W. Bush aurait trompé les Américains sur ce point.  

     A la question de savoir comment les Etats-Unis peuvent être à  la tête d'un consensus international sur la reconstruction de  l'Irak au vu des accusations de Scott McClellan, Rice a répondu  qu'elle ne pouvait réagir à un livre qu'elle n'avait pas lu.  

     Mais concernant la guerre, les choses sont claires pour Rice,  qui était conseillère à la sécurité intérieure lorsqu'elle a été  déclanchée.  

     "Les inquiétudes sur les armes de destruction massive dans  l'Irak de Saddam Hussein sont la raison fondamentale de dizaines  de résolutions au Conseil de sécurité (de l'ONU) ... ", a rappelé Rice à la presse après une réunion avec le Premier ministre  suédois Fredrik Reinfeldt.  

     Rice est à Stockholm pour une conférence internationale sur  l'Irak. 

     "Les Etats-Unis n'étaient pas les seuls à croire qu'il (Saddam) avait des armes de destruction massive", a-t-elle souligné,  rappelant que l'expulsion par Saddam des inspecteurs de l'ONU  avait conduit l'administration Clinton à prendre des mesures  militaires contre l'Irak.  

     Si le monde ne pensait pas que Saddam avait des armes de  destruction massive, "alors pourquoi, je vous le demande, l'Irak  était-il l'objet des sanctions les plus sévères jamais imposées  par la communauté internationale ?", a-t-elle ajouté.  

     "Vous ne pouvez pas aujourd'hui dire que nous aurions dû savoir ce que nous ne savions pas en 2001, 2002 et 2003", a-t-elle  estimé, rappelant que le rapport sur les armes de destruction  massive semblait limpide.  

     Selon Rice, Saddam était une menace pour les Irakiens et la  communauté internationale.  

     Quant aux erreurs commises par Washington en Irak, pour Rice,  il est prématuré de juger l'histoire, et si certaines choses  auraient pu être faites différemment, déclarer la guerre à l'Irak  en 2003 et "libérer le peuple irakien de Saddam Hussein" n'était  pas une erreur. 

     Dans son livre "What Happened: Inside the Bush White House and  Washington's Culture of Deception " (Ce qui s'est passé : au coeur de la Maison Blanche de Bush et la culture de la désinformation à  Washington), McClellan dit que Bush a pris la décision d'envahir  l'Irak dès 2002, si ce n'est avant, et qu'il a exagéré la menace  des armes de destruction massive en Irak.