LANZHOU, 29 mai (Xinhua) -- Le séisme meurtrier du 12 mai et ses  nombreuses répliques ont forcé les employés forestiers à  interrompre leurs patrouilles dans la plus large réserve de pandas géants de Chine, qui touche les provinces du Sichuan et du Gansu,  en Chine de l'ouest. 

     "Le séisme et ses milliers de répliques ont provoqué des  glissements de terrain et coupé certaines routes de montagne", a  déploré Huang Huali, directeur adjoint de l'administration de la  Réserve naturelle Baishuijiang. 

     Huang et ses collègues ont également été obligés d'interrompre  le recensement annuel des pandas géants dans une région  montagneuse de 220 000 hectares couverte de forêts denses de  bambous. "Nous ne sommes pas capables de pénétrer au coeur des  forêts pour vérifier si les pandas géants vont bien". 

     Peu après le séisme, certains employés se sont aventurés dans  les montagnes. "Aucun panda mort n'a été retrouvé à l'époque", a  dit Huang, ajoutant: "Cependant, les répliques incessantes nous  ont contraints de faire revenir les employés". 

     Le dernier recensement national de pandas géants qui a eu lieu  entre 1999 et 2001, a enregistré 103 pandas à Baishuijing, la plus large des 55 réserves de pandas géants du pays, située à 100  kilomètres des districts du Sichuan, où se trouve l'épicentre du  séisme. 

     Huang a déclaré que l'habitat naturel du panda, constitué de  forêts vierges, peuvent offrir un abri idéal contre les  catastrophes naturelles. "Par ailleurs, les animaux sauvages sont  normalement plus vigilants et répondent plus rapidement aux  désastres naturels que l'homme. Nous espérons que tous les pandas  sont en sécurité". 

     Il a ajouté que son administation était prête à vérifier la  situation des pandas "une fois que la situation sera plus sûre".