PARIS, 22 mai (Xinhua) -- Plus de 700 000 personnes ont  participé jeudi, dans 153 villes de France, aux manifestations  dans le cadre de la journée d'action pour les retraites et contre  le projet gouvernemental d'allongement de la durée de cotisation à 41 ans, a-t-on appris auprès des syndicats français. 

     Selon la confédération générale du travail (CGT), la  mobilisation du 22 mai "pour la défense du système de retraite  solidaire est un incontestable succès". Avec 700 000 manifestants, "c''est une étape importante qui vient d'être franchie dans un  processus de mobilisation", a indiqué la confédération dans un  communiqué. 

     La CGT a souligné "une participation majoritaire des salariés  du privé, une forte représentation des jeunes actifs et étudiants, une part toujours importante de retraités et des milliers d'arrêts de travail".  

     Selon un sondage publié par le journal Libération, la grève  est soutenue par 60% des Français, qui restent attachés au système actuel sur les retraites. "La balle est dans le camp  gouvernemental", estime le syndicat.  

     Face aux syndicats, le gouvernement se déclare ferme sur les  principes de la réforme, mais aussi ouvert au dialogue. Selon les  autorités françaises, il n'est pas question de céder, en  particulier, sur le passage de 40 ans à 41 ans de la durée de  cotisation d'ici à 2012. 

     Les syndicats ont lancé cette vague de manifestation pour  contraindre le gouvernement à abandonner le projet de passage de  40 à 41 ans de la duré de cotisation et ils ont demandé au  gouvernement de rendre plus juste un système dans lequel il  devient de plus en plus difficile de toucher une retraite à taux  plein dès 60 ans.