BEIJING, 15 mai (Xinhua) -- Le Premier ministre chinois Wen  Jiabao a ordonné aux forces armées et départements d'aviation  civile de déployer 90 hélicoptères supplémentaires pour les  opérations de secours dans la province du Sichuan (sud-ouest)  frappée par le séisme. 

     La decision a été faite lors d'une réunion du Commandement  national de la lutte contre les calamités (CNLC) tenue mardi soir  dans le train faisant la navette entre Chengdu et Guanyuan, à 200  kilomètres du chef-lieu du Sichuan.  

     Les forces aériennes sont prêtes à assigner plus de 60  hélicoptères, et les 30 autres seront offerts par les organismes  d'aviation civile, selon le CNLC dirigé par le PM lui-même. 

(Photo: Xinhua)

     Un séisme mesurant 7,8 degrés sur l'échelle ouverte de Richter, a secoué le district de Wenchuan lundi après-midi, coûtant la vie  à environ 15 000 personnes. 

     Depuis que les opérétions de secours qui ont débuté lundi, 20  hélicoptères ont été dépêchés dans les régions sinistrées pour  parachuter des vivres et transporter les blessés dans le séisme. 

     M. Wen a indiqué lors de cette réunion que sauver les vies  humaines était toujours la priorité absolue des opérations de  secours même 50 heures après le tremblement de terre. 

     " Nous sommes obligés de faire tout notre possible pour sauver  les vies humaines à tout prix, la vie de la population est la plus précieuse de toutes les choses et nous devons être responsables  envers le peuple et l'histoire," a affirmé le PM. 

     44 districts et préfectures du Sichuan ont été touchés par les  secousses. Environ 50% des 20 millions d'habitants dans ces  régions ont été directement affectés par le désarroi, selon une  source proche de la réunion. 

     Jusqu'à mercredi minuit, les secouristes ont été déployés dans  toutes les zones affectées et les opérations de secours s'y  poursuivent de façon systématique.