BEIJING, 14 mai (Xinhua) -- Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a dit mardi soir que sauver les vies humaines demeurait encore la  priorité des opérations de secours actuelles suite à un fort  tremblement de terre survenu lundi après-midi dans la province du  Sichuan, en Chine du sud-ouest. 

     M. Wen a fait ces remarques lors d'une réunion du Conseil des  Affaires d'Etat sur le secours au désastre. 

     Il a par ailleurs appelé à saisir les opportunités pour sauver  la vie des sinistrés, réduire les pertes matérielles et en vie  humaine, et rouvrir les routes des régions affectées par le séisme, le plus tôt possible et par tous les moyens. 

     "Le transport et l' alimentation électrique, en  télécommunications et en eau doivent être rétablis pour assurer  les opérations de secours et la réouverture de la circulation est  d'importance primordiale", a-t-il souligné. 

Le Premier ministre chinois Wen Jiabao console des enfants qui viennent de perdre leurs parents dans un séisme de magnitude 7,8 qui a secoué la province du Sichuan (sud-ouest) lundi après-midi. (Photo: Xinhua)

     Il a aussi demandé aux départements sanitaires de dépêcher un  coprs médical de 3 000 personnes dans la province du Sichuan le  plus tôt possible. 

     Plus de 20 000 soldats et agents de police armés sont arrivés  dans la province du Sichuan et 20 000 autres y arriveront mercredi. Un total de 18 hélicoptères des forces aériennes ont accompli 28  missions en parachutant 12,5 tonnes d'aliments et d'autres  matériels de secours mardi. 

     L'Equipe internationale de secours de Chine et les équipes de  secours locales se sont rendues dans les zones affectées et ont  sauvés des personnes dans les débris. 

     Un fort séisme d'une magnitude de 7,8 sur l'échelle ouverte de  Richter a secoué le district de Wenchuan de la province du Sichuan à 14h28 lundi, faisant plus de 12 000 morts rapportés jusqu'à  19h00 mardi dans la seule province du Sichuan.