CHONGQING, 12 mai (Xinhua) -- Cinq personnes ont trouvé la mort dans un séisme d'une magnitude de 7,8 degrés sur l'échelle ouverte de Richter qui a secoué lundi la province du Sichuan et la  municipalité de Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine.  

     Quatre écoliers sont morts lundi à 14H30 dans le séisme qui a  fait s'effondrer une école primaire dans le district de Liangping  de la banlieue de Chongqing, tandis qu'au moins 100 autres enfants ont été blessés, a affirmé le gouvernement local. 

     De plus, plus de 10 élèves ont été blessés, dont deux  grièvement, dans une autre école primaire de ce district.  

     Par ailleurs, dans la province limitrophe du Sichuan, une  personne a trouvé la mort dans l'effondrement d'un château d'eau  dans le district de Santai de la ville de Mianyang, a affirmé Deng Changwen, porte-parole du bureau sismologique de cette province. 

     Le bilan des morts et blessés pourrait s'alourdir dans cette  province, de nombreux logements s'étant effondrés dans la ville de Dujiangyan, située près de l'épicentre du séisme.  

     L'armée de l'air chinoise a déjà envoyé deux hélicoptères pour  venir en aide aux opérations de secours dans les régions  sinistrées, tandis que le Bureau sismologique de Chine projette,  pour sa part, d'envoyer une équipe de secours dans la zone touchée.