MOSSOUL (Irak), 10 mai (Xinhua) -- La force de sécurité  irakienne a lancé samedi une offensive d'envergure contre les  militants d'Al-Qaïda dans la ville de Mossoul, chef-lieu de la  province de Nineveh, dans le nord de l'Irak, a annoncé une source  de sécurité provinciale. 

     "Une offensive militaire contre les militants d'Al-Qaïda a  commencé samedi matin dans la ville de Mossoul", a déclaré à  Xinhua la source sous le couvert de l'anonymat. 

     Des centaines de soldats irakiens appuyés par des véhicules  blindés et des troupes américaines ont été déployés dans  différents quartiers de la ville de Mossoul, qui a été placée sous de strictes mesures de sécurité depuis vendredi en fin de journée, a précisé la source. 

     Vendredi soir, les autorités locales ont imposé un couvre-feu  dans la ville, à partir de 21H00 locales (18H00 GMT) jusqu'à  nouvel ordre, et toutes les entrées de la ville ont été bloquées. 

     De hauts responsables de sécurité irakiens sont arrivés dans la ville pour superviser cette opération, toujours selon cette source. 

     Par ailleurs, le journal officiel Al-Sabah a révélé que le  Premier ministre Nouri al-Maliki et le ministre de l'Intérieur  Jawad Bolani devrait arriver à Mossoul samedi pour superviser  cette opération. 

     Les responsables américains et irakiens sont convaincus que la  province de Nineveh est l'un des derniers bastions des militants  d'Al-Qaïda dans le nord de l'Irak.  

     M. Maliki a promis à plusieurs reprises de mener une "bataille  décisive" pour éliminer les militants d'Al-Qaïda dans la province  de Nineveh où ils sont censés se regrouper après avoir été battus  à Bagdad et dans d'autres provinces irakiennes.