EDIMBOURG (Ecosse), 10 mai (Xinhua) -- L'Ecosse a ouvert  vendredi la première classe Confucius dans l'Ecole de Saint George à Edimbourg, où les élèves pourront suivre des cours en langue et  culture chinoises. 

     "L'apprentissage de la culture chinoise est très important pour les jeunes d'aujourd'hui afin de comprendre les liens entre leurs  vies et celles des autres personnes à travers le monde", a déclaré le maire d'Edimbourg George Grubb, lors de la cérémonie  d'ouverture. 

     "Nous sommes ravis de travailler en partenariat avec d'autres  écoles d'Edimbourg sur cette initiative très importante", a  indiqué la présidence de l'Ecole Saint George, Judith McClure. 

     "L'éducation internationale est vitale pour l'économie mondiale d'aujourd'hui, et cette classe offre une occasion d'apprendre la  langue et la culture chinoises. Il s'agira d'un lieu animé pour  l'apprentissage et l'interaction pour les élèves et d'une plate- forme de partage et d'échange pour les enseignants", a noté Mme  McClure.  

     Cette classe sera bénéfique à l'Ecole de Saint George et à six  autres écoles secondaires d'Edimbourg, où huit autres classes  Confucius seront ouvertes. 

     La classe Confucius est une forme de branche de l'Institut  Confucius, une institution à buts non lucratifs spécialisée dans  la promotion de la langue et de la culture chinoise hors du  territoire chinois, ainsi que dans le renforcement des échanges  culturels entre la Chine et le reste du monde. 

     La Chine a commencé, en 2004, à créer des filiales de  l'Institut Confucius à l'étranger pour promouvoir la langue et la  culture chinoises. L'Institut de Confucius, basé à Beijing, a déjà ouvert plus de 200 filiales dans une soixantaine de pays et  régions, sans compter 20 organisations dans 61 pays qui ont  exprimé leur souhait d'en créer une.  

     Selon des statistiques du ministère chinois de l'Education,  plus de 30 millions de personnes apprennent la langue chinoise  dans le monde entier.