LUSAKA, 9 mai (Xinhua) -- Un projet d'alimentation en eau  financé par la Chine a été lancé vendredi à Lusaka.  

     Le président zambien Levy Mwanawasa, les ministres du  gouvernement, l'ambassadeur de Chine en Zambie Li Qiangmin et des  milliers de locaux ont assisté à la cérémonie de lancement de ce  projet, dans le quartier de Matero à Lusaka. 

     Lors de cette cérémonie, le président Mwanawasa a souligné que  plus de 60% de la population urbaine de son pays vivait dans des  habitations improvisées ou dans des zones périurbaines manquant de services sociaux comme l'accès à l'eau, les installations  sanitaires, les écoles, les routes, les services de santé et les  abris.  

     Le logement, l'eau et les installations sanitaires sont la  priorité du 5ème plan de développement national (2006-2010) du  gouvernement, a-t-il indiqué, ajoutant que telles étaient les  conditions pour atteindre les objectifs de développement du  millénaire et lutter contre l'extrême pauvreté. 

     Entre 2007 et 2008 selon lui, le budget du pays pour l'eau a  augmenté de 100%.  

     Pour 2008, des fonds ont été mobilisés pour améliorer les  services sanitaires, d'alimentation en eau et de gestion des  déchets domestiques dans le pays. Le budget pour cela s'élève à  270 milliards de kwachas (77 millions de dollars) et il provient  des ressources nationales générées par le gouvernement ainsi que  des partenaires, a indiqué M. Mwanawasa.  

     Le président a remercié le gouvernement chinois pour son  soutien.  

     L'ambassadeur Li a de son côté souligné que le projet, qui  coûtera au total 10 millions de dollars, concernait trois villes ( Kitwe, Ndola et Lusaka).  

     Il a indiqué que les constructions à Kitwe et Ndola, dans la  province du Copperbelt, étaient bientôt finies et que certains  foyers bénéficiaient déjà du projet. 

     Les travaux seront finis en novembre à Lusaka et le projet  profitera à 100 000 personnes.