BEIJING, 8 mai (Xinhua) -- Un total de 55 personnes ont été  tuées ou portées disparues dans les catastrophes naturelles en  Chine en avril dont 15 dans 174 incendies de forêt, a annoncé  jeudi le ministère des Affaires civiles.  

     Les statistiques montrent également que 14,43 milllions de  personnes ont été affectées par des désastres naturels tels que  typhon, grêle, sécheresse, température basse et glaciale, tempêtes de neige, tandis que 579 000 personnes ont dû quitter leurs  maisons.  

     Plus de 18 500 maisons se sont effondrées et quelque 1,948  million d'ha de cultures ont été endommagées.  

     Les pertes directes ont totalisé 8,83 milliards de yuans ( environ 1,26 milliard de dollars), selon le ministère.  

     En avril, la sécheresse a continué à frapper le nord-est et le  nord-ouest de la Chine ainsi que certains endroits des provinces  méridionales du Yunnan et de Hainan. 

     Le pays a vu arriver son premier typhon de l'année, Neoguri,  dans la province de Hainan le 18 avril. Il s'agissait du typhon le plus précoce en Chine depuis la fondation du pays en 1949.