PARIS, 6 mai (Xinhua) -- Des chercheurs du Centre national de  la recherche scientifique de France ont identifié une nouvelle  protéine au sein du parasite, responsable de la maladie du sommeil, ce qui permet d'envisager des stratégies thérapeutiques contre  cette épidémie qui affecte notamment l'Afrique sub-saharienne, a  déclaré mardi le CNRS dans un communiqué. 

     Cette protéine, appellée BILBO1, joue un rôle crutial dans le  fonctionnement et la survie du parasite, en permettant la  formation d'une poche grâce à laquelle le parasite s'alimente, il  suffit donc de bloquer l'expression de BILBO1 pour que ce dernier  soit anéanti, selon le CNRS. 

     Transmise par les piqûres de la mouche tsé-tsé, la maladie du  sommeil atteint actuellement 50.000 à 70.000 personnes et menace  potentiellement 60 millions d'habitants répartis sur près de 36  pays africains, a estimé le CNRS, ajoutant que cette découverte,  publiée le 6 mai dans la revue scientifique PLoS Biology, laisse  entrevoir de nouveaux traitements contre la maladie.