BAGDAD, 30 avril (Xinhua) -- Le Premier ministre irakien Nouri  al-Maliki a réaffirmé mercredi son engagement à démanteler tous  les groupes armés et les milices, dont l'Armée du Mahdi, accusée  d'utiliser les civils comme des "boucliers humains" dans les  combats de Sadr City.  

     "Nous n'aurons de cesse que de prendre toutes les armes des  milices et de démanteler l'Armée du Mahdi et les insurgés sunnites ", a déclaré M. Maliki lors d'une conférence de presse à Bagdad. 

     M. Maliki a réinvité les milices à obéir pour éviter la  répression, à rendre toutes leurs armes et à livrer les personnes  recherchées et celles impliquées dans les violences. 

     Les milices, dont l'Armée du Mahdi du chef religieux radical  Moqtada al-Sadr, emploient des tactiques datant du régime de  Saddam Hussein et du parti Baas en se servant des civils comme  boucliers humains, selon M. Maliki. 

     Fin mars, M. Maliki a lancé une offensive contre les partisans  de Sadr dans plusieurs villes irakiennes dont Bagdad et Bassorah.  Il a ensuite enjoint Sadr à démanteler son Armée du Mahdi sous  peine de se voir interdire la participation aux prochaines  élections provinciales. 

     La semaine dernière, Sadr a menacé de lancer une "guerre  ouverte" contre le gouvernement irakien si ses forces de sécurité  soutenues par les Etats-Unis continuent de combattre ses miliciens. 

     Un porte-parole du plan de sécurité du gouvernement pour Bagdad, Tehseen Sheikhly, a dit à la presse étrangère que plus de 900  personnes sont mortes et que près de 2 600 autres ont été blessées dans les affrontement de Sadr City depuis fin mars.