BANGKOK, 23 avril (Xinhua) -- Les exportations thaïlandaises de riz au second trimestre 2008 devraient chuter de près de 25% à 30%, compte tenu du déclin net des réserves de riz au niveau mondial, a déclaré Chookiat Ophaswongse, président de l'Association des  exportateurs thaïlandais de riz. 

     Les réserves mondiales de riz ont dégringolé pour atteindre 70  millions de tonnes, par rapport à plus de 100 millions de tonnes  plus tôt, a indiqué M. Chookiat. Aussi, selon lui, la Thaïlande,  premier exportateur mondial de riz, devra-t-elle réduire ses  exportations, a rapporté mercredi l'agence de presse thaïlandaise. 

     Le prix des exportations du riz de Thaïlande a plus que doublé  depuis le début de l'année. Les prix du riz sur le marché mondial  "ont dû culminer" à présent, a indiqué M. Chookiat. 

     Pour P. Chookiat, les acheteurs étrangers observent comment l'  Indonésie et l'Iran, qui consomment d'importantes quantités de riz, réagiront dans un avenir prévisible à l'augmentation des prix de  cette denrée alimentaire. 

     Les prix du riz sur le marché national thaïlandais dépendent  beaucoup des prix à l'exportation, et les prix du riz emballé  vendu dans le pays devraient continuer à grimper, a révélé M.  Chookiat. 

     Il a poursuivi en affirmant que la Thaïlande ne risque pas de  pénurie de riz, car les 2,1 millions de tonnes de riz stockées par le gouvernement seront suffisantes pour satisfaire la demande  nationale pendant trois à quatre mois, jusqu'à la prochaine  récolte. Fin