ABIDJAN, 23 avril (Xinhua) -- Le secrétaire général de l'ONU,  Ban Ki-moon, arrivé mercredi dans l'après-midi à Abidjan pour une  visite de deux jours, a réaffirmé le soutien des Nations unies à  la Côte d'Ivoire dans le processus de paix. 

     "Je viens ici pour rassurer de l'appui que les Nations unies  continueront à apporter au processus de paix en Côte d'Ivoire", a  déclaré à la presse M. Ban à sa descente d'avion à l'aéroport  Félix Houphouët-Boigny d'Abidjan. 

     "La tâche cruciale de la certification de l'élection a été  confiée à l'Onuci (Opération de l'ONU en Côte d'Ivoire) et tous  les fonctionnaires de l'Onuci sont engagés à accomplir cette tâche avec le plus grand professionnalisme", a-t-il promis. 

     "Je suis persuadé que toutes les parties vont unir leurs  forces pour s'assurer que les progrès accomplis sont irréversibles ", a-t-il ajouté. 

     Il s'agit de la première visite du secrétaire général de l'ONU dans ce pays d'Afrique de l'Ouest. 

     Lors de la rencontre avec le président Laurent Gbagbo suite à  son arrivée sur le sol ivoirien, M. Ban a félicité "les progrès  remarquables" enregistrés dans le processus de paix en Côte  d'Ivoire. 

     "Je dit (à M. Gbagbo) que la détermination de la date des  élections est une étape très importante pour la paix et la  stabilité en Côte d'Ivoire (...) Je lui ai assuré mon intention,  en tant que secrétaire général de l'ONU, de continuer de soutenir" le processus de paix dans le pays, a-t-il ajouté. 

     La Côte d'Ivoire vient de fixer le 30 novembre 2008 comme date de l'élection présidentielle, considérée comme la seule sortie de  crise dans ce pays divisé en deux suite à un coup d'Etat raté en  septembre 2002. 

     Lors de sa visite à Abidjan, le chef de l'ONU doit par  ailleurs rencontrer le Premier ministre Guillaume Soro ainsi que  les deux principaux opposants, Henri Konan Bédié et Alassane  Dramane Ouattara. 

     Selon un agenda fourni par l'Onuci, M. Ban devrait rencontrer  le président de la Commission électorale indépendante (CEI),  Robert Beugré Mambé, et le représentant du facilitateur du  processus de paix, Boureima Badini. 

     La Côte d'Ivoire est la dernière étape de la tournée de M. Ban en Afrique de l'Ouest entamée le 19 avril, qui l'a déjà conduit au Ghana, au Liberia et au Burkina Faso. 

     La fin du séjour secrétaire général de l'ONU en Côte d'Ivoire  sera marquée par une conférence de presse, prévue jeudi dans  l'après-midi au siège de l'ONUCI à Abidjan.