(Photo: Xinhua)

CANBERRA, 23 avril (Xinhua) -- Une grande réception a été  organisée mercredi soir à Canberra, capitale de l'Australie, pour  l'arrivée de la flamme olympique.  

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     Près de 1 000 invités, parmi lesquels des officiels du  gouvernement, des diplomates, des relayeurs et leurs familles, et  la délégation chinoise pour le relais olympique, étaient présents  à l'ambassade de Chine en Australie où la réception avait lieu. 

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     Jiang Xiaoyu, vice-président du Comité d'organisation des Jeux  olympiques de Beijing (BOCOG), le ministre australien du  Territoire Jon Stanhope, la ministre de la Jeunesse et des sports  Kate Ellis et le président du Comité olympique australien John  Coates étaient aussi présents. 

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     Dans son discours, l'ambassadeur de Chine en Australie Zhang  Junsai a déclaré que les Jeux olympiques étaient l'une des plus  grandes inventions humaines en matière de communication et de  respect entre les peuples de différentes origines sociales et  culturelles.  

     D'après M. Zhang, qui s'est réjoui de la qualité des relations  sino-australiennes, la Chine est aujourd'hui le principal  partenaire commercial de l'Australie et l'Australie accueille 90  000 étudiants chinois.  

     Jiang Xiaoyu, vice-président du BOCOG, a souligné les valeurs  de paix, amitié, unité, harmonie et progrès véhiculées par la  flamme à chaque étape de son relais. 

     A Canberra, 80 relayeurs dont le champion de natation Ian  Thorpe porteront la flamme sur 16 km.  

     Le relais de la flamme des JO de Beijing 2008 couvrira 137 000  kilomètres répartis sur les cinq continents lors du périple qui  conduira la flamme au "Nid d'oiseaux" ainsi qu'est surnommé le  principal stade olympique de la capitale chinoise, le 8 août 2008.