DAKAR, 11 avril (Xinhua) -- L'Organisation des Nations unies  pour l'agriculture et l'alimentation (FAO) a annoncé vendredi une  augmentation significative de 56% de la facture des importations  céréalières des pays les plus pauvres du monde, selon un  communiqué de la FAO. 

     La facturation des importations céréalières des pays les plus  pauvres du monde devrait augmenter de 56% en 2007/2008, après une  hausse significative de 37% en 2006/2007, indique le communiqué. 

     La FAO, que dirige le Sénégalais Jacques Diouf, souligne que,  pour les pays à faible revenu et à déficit alimentaire, la facture devrait augmenter de 74 %, hausse due à l'envolée des cours  internationaux des céréales, des tarifs du fret et du prix du  baril de pétrole. 

     Face à cette situation, la FAO a lancé une initiative visant à  lutter contre la flambée des prix des denrées alimentaires,  précise le communiqué. 

     L'Initiative fournira aux pays en développement une assistance  technique et politique pour aider les agriculteurs vulnérables à  accroître leur production. 

     Selon la FAO, les activités ont déjà commencé au Burkina Faso,  en Mauritanie, au Mozambique et au Sénégal, estimant que le  concept de l'aide vise à préparer des stratégies et des  interventions appropriées en vue de l'augmentation de la  production et de la productivité agricoles dans le cadre de leurs  programmes nationaux de développement. 

     A cet égard, la FAO, basée à Rome, établira en coopération avec le Programme alimentaire mondial (PAM), le FIDA et d'autres  partenaires, une unité d'information sur les marchés des produits  alimentaires chargée du monitoring, de la collecte, de l'analyse  et de la diffusion de l'information au triple plan local, national et international. 

     Une enveloppe de 17 millions de dollars a déjà été allouée à  l'initiative qui vise à lutter contre la flambée des prix des  denrées alimentaires. 

     La FAO a exhorté les bailleurs de fonds et les institutions de  financement internationales à revoir leurs programmes d'assistance en faveur des pays les plus affectés par la flambée des prix des  denrées alimentaires. 

     Elle observe que les programmes et les projets dans les 37 pays confrontés à des crises alimentaires se situeraient entre 1,2  milliard et 1,7 milliard de dollars américains. 

     En revanche, la FAO se montre optimiste pour 2008, et ses  premières prévisions, font état d'une production céréalière  mondiale de l'année en cours qui pourrait augmenter de 2,6% pour  atteindre le niveau record de 2,164 milliards de tonnes. 

     Cette embellie s'explique par l'expansion significative des  surfaces emblavées dans les principaux pays producteurs. 

     Si cette perspective se confirmait, ajoute la FAO dans un  rapport de conjoncture, "la situation actuellement tendue sur  l'offre céréalière mondiale pourrait se relâcher en 2008 et en  2009", prévenant toutefois, que beaucoup dépendra des conditions  climatiques. 

     "Les stocks céréaliers mondiaux chuteraient à 405 millions de  tonnes en 2007 et en 2008, soit 21 millions de tonnes en moins, ou 5 % de moins que leur niveau déjà réduit de l'année précédente. Il s'agit du niveau le plus bas jamais atteint en 25 ans", estime le  communiqué. 

     La flambée des prix des denrées alimentaires a provoqué des  manifestations plus ou moins violentes en Egypte, au Cameroun, en  Côte d'Ivoire, au Sénégal et au Burkina Faso.