GENEVE, 7 avril (Xinhua) -- La directrice générale de  l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) Margaret Chan a attiré  l'attention des décideurs politiques sur les effets du changement  climatique sur la santé, selon une déclaration publiée lundi par  l'OMS.  

     Selon l'OMS, le changement climatique aura cinq grandes  conséquences.  

     Premièrement, l'agriculture est très sensible aux variations du climat. On s'attend à une aggravation particulièrement marquée de  la malnutrition dans les pays où un grand nombre de gens dépendent d'une agriculture de subsistance non irriguée. On estime que la  malnutrition, souvent provoquée par des sécheresses périodiques,  est déjà responsable de 3,5 millions de décès par an. 

     Deuxièmement, la survenue plus fréquente d'événements  climatiques extrêmes entraîne un risque d'accroissement du nombre  de décès et de traumatismes provoqués par les tempêtes et les  inondations.  

     Troisièmement, la rareté de l'eau, qui est essentielle en  matière d'hygiène, tout comme l'excès d'eau dû à des pluies  torrentielles répétées vont accroître la charge des maladies  diarrhéiques qui se répandent du fait d'une contamination des  aliments et de l'eau.  

     Quatrièmement, les vagues de chaleur, notamment dans les "îlots de chaleur" urbains, augmentent directement la morbidité et la  mortalité, essentiellement chez les personnes âgées qui souffrent  de maladies cardio-vasculaires ou respiratoires.  

     Enfin, le changement des températures et de la configuration  des pluies risque de modifier la répartition géographique des  insectes vecteurs qui propagent les maladies infectieuses tells  que le paludisme et la dengue. 

     En bref, le changement climatique risque d'aggraver des  problèmes de santé qui sont déjà considérables, en grande partie  concentrés dans le monde en développement et difficiles à  combattre. 

     La directrice générale de l'OMS a annoncé que son institution  redouble d'efforts pour faire face à ces menaces. L'OMS et ses  partenaires conçoivent actuellement un programme de recherche pour mieux estimer l'ampleur et la nature de la vulnérabilité en  matière sanitaire, et recenser des stratégies et des outils pour  préserver la santé.