NEW YORK (Nations Unies), 4 avril (Xinhua) -- A l'occasion de  la Journée internationale contre les mines (le 4 avril), le  secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a rappelé que des  millions de personnes vivent dans la peur d'être tuées à cause de  la présence de mines dans au moins 68 pays. 

     Si l'on constate une baisse "sans précédent" des accidents  mortels dus aux mines terrestes, les statistiques révèlent tout de même 6.000 victimes en 2007. Près de 500.000 personnes dans le  monde ont été blessées par ces engins meurtriers et se retrouvant  souvent handicapées à vie, a indiqué M. Ban dans un message  transmis vendredi. 

Un Casque bleu espagnol explique aux écoliers libanais les dangers des mines (Photo: Xinhua/Reuters)

     Dans le monde entier, les programmes de lutte antimines  permettent chaque année de nettoyer près de 100 km2 de terrain de  la présence de mines et enseignent à plus de 7 millions de  personnes comment se protéger du danger dans les zones minées.  

     Vingt-quatre des Etats touchés par les mines, qui ont ratifié  le Traité sur l'interdiction des mines antipersonnel de 1997,  voient se rapprocher la fin du délai de 10 ans imparti pour  l'élimination des mines antipersonnel posées sur leur territoire  ou dans des zones relevant de leur contrôle. Au fur et à mesure  que les Etats s'emploient à atteindre cet objectif important, le  risque que les mines fassent de nouvelles victimes recule, a  indiqué le secrétaire général. 

     "La Journée internationale pour la sensibilisation au problème  des mines et l'assistance à la lutte antimines nous rappelle que,  s'ils ne reçoivent pas le soutien nécessaire, les survivants des  mines et des restes explosifs de guerre risquent de connaître  toute leur vie durant la pauvreté et la discrimination et de  rester sans soins médicaux adéquats ni services de réadaptation",  a-t-il dit. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     Grâce aux initiatives en cours visant à éliminer les bombes à  sous-munitions qui portent atteinte aux civils de façon  intolérable, de nouveaux instruments internationaux pourraient  bientôt voir le jour. 

     Dix ans avant, en 1997, une Convention sur l'interdiction de  l'emploi, du stockage, de la production et du transfert des mines  antipersonnel et sur leur destruction, dit "Traité d'Ottawa",  avait été adoptée. 

Un Casque bleu français explique aux écoliers libanais comment on s'éloigne de mines (Photo: Xinhua/AFP)

     Selon la dernière édition du "Moniteur des mines terrestres",  les engins mortels étaient toujours utilisés par deux pays et par  des groupes rebelles non étatiques présents dans huit pays et  territoires. Elle a cité l'Afghanistan, la Colombie, l'Inde,  l'Irak, le Liban, le Myanmar, le Pakistan et la Tchétchénie.