NEW YORK (Nations Unies), 2 avril (Xinhua) -- Le développement  des services de météorologie est crucial pour l'Afrique, notamment dans le domaine de la lutte contre la pauvreté, a déclaré mercredi Michel Jarraud, secrétaire général de l'Organisation  météorologique mondiale (OMM). 

     "Les Services nationaux météorologiques et hydrologiques de  l'Afrique devraient être considérés comme des facteurs du  développement", a-t-il fait remarquer lors d'une conférence sur  les finances et l'économie tenue à Addis-Abéba, en Ethiopie. 

     "Ils ont un rôle important à jouer dans les plans d'action  régionaux et internationaux, notamment pour l'évaluation et la  surveillance de l'environnement", a-t-il ajouté. 

     En février, le cyclone Ivan a causé des inondations  catastrophiques au Mozambique et au Madagascar. La sécheresse a  également sévi dans des pays sub-sahariens, causant une pénurie  d'eau et des aliments. 

     Pour l'instant, les services météorologiques de l'Afrique sont  loin d'être idéaux pour prévenir des catastrophes naturelles ou le changement climatique, a souligné M. Jarraud. 

     Les dirigeants des pays africains peuvent promouvoir le système météorologique en investissant plus et en améliorant les méthodes  de prévisions météorologiques, a-t-il conclu.