LE CAIRE, 1er avril (Xinhua) -- Le plus gros méthanier du monde, qui fait route vers l'Europe, a traversé mardi le canal de Suez en Egypte, a rapporté l'agence de presse égyptienne MENA. 

     Propriété de la Qatar Gas Transport Company et construit par un armateur sud-coréen, le tanker de 305 mètres de long a pour  destination l'Espagne et il transporte 210 000 mètres cubes de gaz naturel selon un officiel de l'Autorité du canal de Suez. 

     Le navire appartient à une nouvelle flotte qatari composée de  44 tankers géants d'une capacité de 210 000 à 270 000 mètres cubes chacun. 

     Depuis mardi, l'Autorité du canal de Suez applique de nouveaux  tarifs, majorés de 4 à 14 % en fonction de la taille et du type de bâtiment, pour les navires empruntant ce passage international,  selon la MENA. 

     Le canal de Suez, qui relie la mer Rouge à la Méditerranée, est l'une des routes commerciales internationales les plus fréquentées et c'est aussi la principale source de revenus pour l'Egypte avec  le tourisme, les revenus issus des expatriés et les exportations  pétrolières.  

     Selon les statistiques de l'Autorité du canal de Suez, les  revenus journaliers du canal ont atteint la somme record de 21  millions de dollars le 25 février 2008. 

     Sur l'année fiscale 2006-2007 qui a pris fin le 30 juin 2007,  le canal a rapporté 4,17 milliards de dollars, soit 17 %  d'augmentation en base annuelle.  

     L'Egypte a annoncé la nationalisation du canal de Suez en 1956, 87 ans après l'inauguration de la voie en 1869.