AMMAN, 31 mars (Xinhua) -- La secrétaire d'Etat américaine  Condoleezza Rice a affirmé lundi à Amman, lors d'une conférence de presse conjointe avec le président palestinien Mahmud Abbas, que  les négociations de paix au Moyen-Orient "avancent vers la bonne  direction". 

(Photo: Xinhua/AFP)

     Mme Rice a également critiqué Israël de poursuivre la  construction de nouvelles colonies de peuplement, indiquant que  cela allait à l'encontre du plan de paix "feuille de route"  relancé lors de la conférence sur la paix au Moyen-Orient  organisée par les Etats-Unis à Annapolis en novembre dernier. 

     "Les activités (de construction) de colonies de peuplement  doivent cesser; l'expansion doit cesser", a déclaré Mme Rice. 

(Photo: Xinhua/AFP)

     Le gouvernement israélien a approuvé la construction d'environ  1 700 maisons dans un territoire contesté depuis la reprise des  négociations de paix avec les Palestiniens à l'occasion du sommet  d'Annapolis. 

     Lors de la conférence de presse, M. Abbas a annoncé qu'il  rencontrerait le Premier ministre israélien Ehud Olmert le 7 avril. 

     Il s'agir de la première rencontre en face à face entre MM.  Abbas et Olmert en sept semaines après la décision du président  palestinien en mars de suspendre les discussions avec la partie  israélienne pour protester contre l'offensive israélienne dans la  bande de Gaza.  

     Mme Rice a entamé samedi une nouvelle tournée au Moyen-Orient  pour tenter de trouver des moyens afin d'améliorer la vie des  Palestiniens.