SOFIA, 25 mars(Xinhua) -- La Bulgarie et les Etats-Unis ont signé un accord intergouvernemental d'assistance à la non-prolifération  nucléaire, a rapporté mardi l'agence de presse bulgare locale. 

     L'accord, signé à Sofia par le vice-Premier ministre bulgare et ministre de l'Education et des Sciences, Daniel Vulchev, et l'  ambassadeur américain en Bulgarie, John Beyrle, prévoit que le  gouvernement américain assiste la Bulgarie dans le transport du  carburant nucléaire utilisé provenant de son réacteur nucléaire  expérimental, et appartenant à l'Institut de recherche et d'  énergie nucléaire de l'Académie bulgare des Sciences, a indiqué M. Vulchev. 

     Par ailleurs, les Etats-Unis aideront la Bulgarie à moderniser le réacteur IRT-200 de l'Institut en utilisant de l'uranium moins  enrichi en remplacement de l'actuel uranium hautement enrichi. 

     La nouvelle installation sera la première du genre dans les  Balkans et les scientifiques seront à même de mener des études  importantes dans le domaine du nucléaire et du médical, a ajouté M. Vulchev. 

     D'après l'accord, les experts bulgares et américains  commenceront à extraire le carburant utilisé du réacteur de Sofia, garantissant la sécurité du transport vers la Russie, a déclaré l' ambassadeur Beyrle. 

     Le projet bénéficiera d'un financement de plus de 50 millions  de dollars américains, les Etats-Unis contribuant à hauteur de 5,5 millions de dollars. Le reste sera versé par les sources bulgares  et internationales, a ajouté M. Beyrle.