MOSCOU, 25 mars (Xinhua) -- Les Etats-Unis vont réduire de plus  de la moitié l'effectif de son ambassade en Biélorussie, alors que les tensions s'intensifient entre Minsk et Washington, a-t-on  appris par les journaux. 

     Accusant les Etats-Unis d'interférer dans les affaires  intérieures biélorusses, les autorités de Minsk ont suggéré la  semaine dernière que l'effectif de l'ambassade américaine soit  réduit. 

     « Les Etats-Unis considèrent que cette demande est sans  fondements et incohérente. Mais ils vont la respecter et le nombre de diplomates en Biélorussie sera réduit à 17 d'ici la fin de la  journée du 27 mars, » a déclaré Jonathan Moore, chargé d'affaires  américain en Biélorussie, cité par l'agence de presse RIA. 

     Le 7 mars, Minsk a rappelé son ambassadeur aux Etats-Unis et a  demandé à l'émissaire américain de quitter le pays. Le 12 mars,  Karen Stewart, ambassadrice américaine en Biélorussie a quitté  Minsk pour Washington. 

     Dimanche soir, la télévision nationale biélorusse a affirmé que l'ambassade américaine avait organisé un cercle d'espionnage  comprenant une dizaine de ressortissants biélorusses, qui s'  étaient engagés à rassembler et transférer les informations à  Washington. 

     Cependant, cette information n'a été confirmée ni par Minsk ni  par Washington. 

     Les relations bilatérales entre les deux pays se sont dégradées depuis que Washington a qualifié le président biélorusse,  Alexander Lukashenko, de « dernier dictateur d'Europe », a imposé  des sanctions en novembre dernier contre la compagnie  pétrochimique étatique du pays, Belneftekhim, et a gelé les avoirs de sa filiale américaine.