JERUSALEM, 22 mars (Xinhua) -- Le vice-président américain Dick Cheney, en visite en Israël, a déclaré samedi à Jérusalem que  l'engagement de son pays à la sécurité d'Israël était durable et  inébranlable. 

(Photo: Xinhua)

     "L'engagement américaine à la sécurité d'Israël est durable et  inébranlable, parce qu'Israël a le droit de se protéger contre le  terrorisme, les attaques à la roquette et d'autres attaques venant des forces consacrées à la destruction d'Israël", a affirmé M.  Cheney lors d'une conférence de presse donnée conjointement avec  le Premier ministre israélien Ehud Olmert. 

     Le vice-président américain, arrivé samedi matin en Isrël, a  souligné que les Etats-Unis soutenaient le droit d'Israël de se  défendre contre les roquettes venant de la Gaza sous le contrôle  du Hamas et ne presseront pas l'Etat hebreu de prendre des mesures susceptibles de menacer sa sécurité. 

(Photo: Xinhua)

     Durant sa visite de 24 heures, M. Cheney doit également  rencontrer le ministre israélien de la Défens Ehud Barak, le  ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni et le leader de  l'opposition Benjamin Netanyahu. 

     Il se rendra dimanche en Cisjordanie pour avoir des entretiens  à Ramallah avec le président palestinien Mahmoud Abbas. 

     La porte-parole de M. Cheney, Lea Ann McBride, citée par le  quotidien local Yedioth Ahronoth, a déclaré que le président  américain George W. Bush avait demandé au vice-président de  visiter Israël pour discuter des questions régionales importantes  en prévision du prochain voyage du président prévue pour mai 2008. 

     Les discussions du vice-président concerneront les moyens de  promouvoir le processus de paix israélo-palestinien et le droit  d'Israël de se défendre contre le terrorisme et de protéger ses  citoyens", a-t-elle indiqué, ajoutant que M. Cheney envisage  également d'aller visiter les territoires palestiniens pour  réaffirmer l'engagement de M. Bush aux actuels efforts vers une  solution à deux Etats et les efforts visant à renforcer les  institutions palestiniennes. 

     Israël est la dernière étape de la présente tournée de M.  Cheney au Moyen-Orient qui l'a déjà conduit en Irak, en Oman, en  Afghanistn et en Arabie saoudite. M. Cheney se rendra aussi dans  les territoires palestiniens et en Turquie.