GENEVE, 18 mars (Xinhua) -- Après une tendance à la baisse ces cinq dernières années, les demandes d'asile dans les pays  industrialisés ont augmenté de 10% en 2007, principalement en  raison de la crise en Irak, a annoncé mardi le Haut Commissariat  des Nations Unies pour les réfugiés (HCR). 

     Quelque 338 000 nouvelles demandes d'asile ont été déposées en 2007 dans 43 pays industrialisés, soit une hausse de 10% par  rapport à 2006, a indiqué à la presse Ron Redmond, porte-parole du HCR, en citant le dernier rapport du HCR sur les demandes d'asile  dans les pays industrialisés en 2007. 

     Pour la deuxième année consécutive, les Irakiens ont occupé la tête de la liste des demandeurs d'asile dans les pays  industralisés, le nombre des demandeurs d'asile irakiens ayant  presque doublé sur un an, de 22 900 en 2006 jusqu'à 45 200 en 2007, a précisé M. Redmond. 

     Parmi les 43 pays industrialisé, 37 pays ont reçu les demandes d'asile des Irakiens, dont 41% ont déposé leur demande à la Suède. 

     Malgré cette hausse, les demandeurs d'asile irakiens n'ont  représenté que 1% des quelque 4,5 millions réfugiés irakiens qui  ont fui à cause du conflit -- plus de 2,5 millions vivant à  l'intérieur de l'Irak et les deux autres millions s'installent  dans des pays voisins comme la Syie et la Jordanie, selon le  rapport du HCR.