GENEVE, 17 mars (Xinhua) -- Le rythme des progrès pour  endiguer l'épidémie de tuberculose a légèrement ralenti en 2006,  l'année la plus récente pour laquelle on a des données, indique  lundi l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans un rapport. 

     Dans le rapport "Global Tuberculosis Control 2008", publié à  la veille de la Journée mondiale de la Tuberculose, les nouvelles  informations établissent un ralentissement dans la progression du  nombre de diagnostics : De 2001 à 2005, le nombre des nouveaux cas détectés a augmenté à un rythme annuel moyen de 6 %, mais de  seulement la moitié, 3 %, de 2005 à 2006.  

     La raison de ce ralentissement se trouve dans certains  programmes nationaux qui progressaient à grand pas au cours des  cinq années précédentes et qui n'ont pas pu maintenir le rythme en 2006, explique le rapport, ajoutant que de plus, dans la plupart  des pays africains, il n'y a pas eu d'augmentation de la détection des cas par les programmes nationaux. 

     Le rapport souligne deux aspects de l'épidémie qui pourraient  encore ralentir les progrès. Le premier concerne la tuberculose-MR qui, selon les rapports reçus par l'OMS le mois dernier, atteint  les plus hauts niveaux jamais enregistrés. Jusqu'à maintenant  cependant, les mesures prises contre cette épidémie n'ont pas été  suffisantes.  

     L'association mortelle de la tuberculose et du VIH, qui  alimente l'épidémie de tuberculose dans de nombreuses parties du  monde, notamment en Afrique, constitue la seconde menace pesant  sur la poursuite des progrès, indique le rapport. Près de 700 000  patients atteints de tuberculose ont eu un dépistage du VIH en  2006, contre 22 000 en 2002, un signe de progrès mais encore loin  de la cible de 1,6 million, fixée pour 2006 par le Plan mondial  Halte à la tuberculose (2006-2015), souligne le document,  précisant que les trois pays africains obtenant les taux les plus  élevés de dépistage du VIH dans les services de soins de la  tuberculose ont été en 2006 le Rwanda (76 %), le Malawi (64 %) et  le Kenya (60 %). 

     Le rapport montre également des problèmes de financement: Des  données financières complètes ont été fournies pour ce rapport par 90 pays dans lesquels surviennent 91 % des cas de tuberculose dans le monde. Pour atteindre les cibles fixées pour 2008 par le Plan  mondial Halte à la tuberculose, il manque environ 1 milliard de  dollars pour ces 90 pays, indique l'OMS dans le rapport.  

     Selon le rapport, il y a eu 9,2 millions de nouveaux cas de  tuberculose en 2006, dont 700 000 chez des personnes vivant avec  le VIH et 500 000 cas de tuberculose à bacilles multirésistants ( tuberculose-MR). On estime que la tuberculose a tué 1,5 million de personnes en 2006, auxquelles s'ajoutent 200 000 séropositifs pour le VIH, morts de la co-infection.