(Photo: Xinhua/AFP)

     TIRANA, 17 mars (Xinhua) -- Le ministre albanais de la Défense, Fatmir Mediu, a présenté sa démission lundi après la violente  explosion d'un dépôt militaire ce week-end qui a fait près de 16  morts. 

     "J'ai remis ma démission au Premier ministre (Sali Berisha). Ma démission a pour but de montrer que je suis un homme responsable", a déclaré M. Mediu lors d'une conférence de presse.  

     M. Mediu, 41 ans, est le leader du parti républicain, qui fait  parti du gouvernement de coalition conservateur du Premier  minister Sali Berisha. 

     Les explosions ont commencé samedi lorsque des experts  militaires procédaient au démantèlement d'importants stocks d'obus et de munitions près de Vora, située à environ 15 km à l'ouest de  la capitale Tirana.  

     Près de 300 personnes ont été blessées et plus de 2.000 foyers  dans un périmètre de 4 km ont été endommagés. 

     Le Premier ministre Berisha a déclaré que son gouvernement  ferait de son mieux pour aider les victimes de ces explosions. 

     L'Albanie possède plus de 100 000 tonnes de vieux obus et  démantèle actuellement ses dépôts dans l'espoir de devenir membre  de l'OTAN lors du sommet de l'alliance du 2 au 4 avril à Bucarest, Roumanie.