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     JERUSALEM, 16 mars (Xinhua) -- La chancelière allemande Angela  Merkel a entamé dimanche une visite de trois jours en Israël. 

     "Je suis heureux que nous pouvons ouvrir un nouveau chapitre  des relations entre nos deux pays", a déclaré Mme Merkel lors  d'une cérémonie d'accueil organisée à Tel Aviv par le Premier  ministre israélien Ehud Olmert. 

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     Au cours de sa vsiite, elle doit s'entretenir avec M. Olmert,  le président du israélien Shimon Peres et le ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni. Elle doit également visiter le mémorial  national de l'Holocauste. 

     Mme Merkel a déclaré que les deux parties discuteraient de la  responsabilité historique de l'Allemagne. 

     Le chef du gouvernement allemand, dont la visite coïcide avec  la tension israélo-palestinienne, s'est engagé à aider au  règlement du conflit entre les Israéliens et les Palestiniens. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     Pourtant, Mme Merkel ne rencontrera pas les dirigeants  palestiniens lors de cette visite. Le porte-parole de l'ambassade  de l'Allemagne Albert Graf a affirmé que la visite de Mme Merkel  visait à marquer le 60ème anniversaire de la fondation d'Israël. 

     Mardi, Mme Merkel prononcera un discours au Knesset israélien ( Parlement), premier fait par un chancelier allemand.