PARIS, 13 mars (Xinhua) -- Le Salon du tourisme international,  MAP (Le Monde à Paris), s'est ouvert jeudi au Centre d'exposition  de la porte de Versailles à Paris en vue de permettre à tous,  professionnels et grand public de découvrir en un seul lieu toute  l'offre touristique française et internationale. 

     Selon les organisateurs, le salon, dont les deux premiers jours sont réservés aux professionnels et qui se déroule jusqu'au 17  mars, devrait attirer 100 000 visiteurs du grand public et 15 000  professionnels venus du monde entier. 

     Lors de l'inauguration du Salon, le secrétaire d'Etat français  chargé de la Consommation et du Tourisme, Luc Chatel a déclaré que la France "est la première destination mondiale et il aurait été  anormal que Paris n'accueille pas un des grands salons  touristiques mondiaux, ce qui n'était pas le cas jusqu'à  maintenant". 

     Il s'est exprimé ainsi pour féliciter la création du MAP.  

     Le MAP, le premier Salon du tourisme international, a été créé  afin de donner à la France un événement à sa dimension de première destination touristique mondiale, selon les organisateurs qui  ajoutent que Paris a désormais son salon international dédié au  tourisme à l'instar de Madrid, Milan et Berlin. 

     M. Chatel a révélé à cette occasion que la France "a battu un  record historique en 2007 en accueillant plus de 80 millions de  visiteurs". 

     Pendant cinq jours, 2 000 sociétés exposantes et plus de 300  destinations sont présentes au MAP qui réunit les principaux  acteurs du secteur (offices de tourisme, tour-opérateurs,  compagnies aériennes et ferroviaires, chaînes hôtelières,  croisiéristes).