NANNING, 11 mars (Xinhua)-- La construction du barrage pour le  projet hydroélectrique de Longtan, troisième plus grand projet de  ce type en Chine, a été achevée, a déclaré le chef du projet mardi. 

     Les ouvriers ont versé 7,36 millions de m3 de béton dans le mur principal du projet, achevant le barrage haut de 216,5 mètres et  long de 832 mètres plus tôt ce mois-ci.  

     Le premier volume de béton a été versé en août 2004. Le  versement de béton sur la section principale du barrage a été  achevé huit mois avant la date prévue, ce qui permettra au barrage de commencer à jouer son rôle de générateur électrique, de  contrôle des inondations et d'amélioration de la navigation cette  année, a dit Daibo, responsable en chef de Longtan Hydropower  Development Co de China Datang Corporation (CDT). 

     Situé sur la rivière Hongshui, un affluent majeur de la rivière des Perles, dans la région autonome Zhuang du Guangxi, le projet  Longtan est une composante clé de la campagne du gouvernement  visant à développer les régions de l'ouest du pays et à apporter  de l'électricité aux zones côtières de l'est, qui ont un fort  besoin en énergie. 

     Avec une capacité installée de 6,3 millions de kilowatts, le  projet de 30 milliards de yuans (4,2 milliards de dollars) est le  troisième projet hydroélectrique de Chine, après le projet du  barrage des Trois Gorges sur le cours moyen du Yangtsé et le  projet hydroélectrique de Xiluodu sur la rivière Jinsha, un  affluent du Yangtsé.  

     La construction a commencé en juillet 2001 et devrait s'achever à la fin de 2009. Il devrait générer 18,7 milliards de kWh  d'électricité par an après achèvement.