HANOI, 12 mars (Xinhua) -- Le Vietnam projette de lancer son  premier satellite le 12 avril prochain pour fournir des services  de communications nationales et internationales à bas coût. 

     Le lancement de ce satellite fera du Vietnam le sixième pays  d'Asie du Sud-Est à assurer sa souveraineté spatiale, a déclaré  mercredi Nguyen Ba Thuoc, vice-président du Groupe des postes et  des communications du Vietnam (VNPT), investisseur dans le projet  satellitaire. 

     D'un poids de 2,6 tonnes, le satellite de communication baptisé Vinasat-1, a été fabriqué par le groupe américain Lockhedd Martin. Il sera lancé à l'aide d'une fusée Ariane 5 depuis la base de  Kourou en Guyane française. 

     Le satellite, avec une durée de vie de 15 à 20 ans, disposera  de 20 modules de communications pour la réception et la  retransmission de programmes de télévision et de données internet  et téléphoniques. 

     Vinasat-1, d'un coût de quelque 300 millions de dollars, peut  également fournir des services commerciaux au public, dont les  informations sur la météo, ainsi que des services de santé et  d'éducation pour les régions réculées.