PRISTINA, 11 mars (XINHUA) -- La Force pour le Kosovo (KFOR)  dirigée par l'OTAN a entamé mardi un exercice militaire dans le  nord du Kosovo, une zone où les Serbes sont majoritaires et la  situation demeure tendue après la proclamation unilatérale de  l'indépendance de l'ancienne province serbe dominée par les  Albanais le 17 janvier. 

     L'exercice militaire de deux jours de la KFOR, se déroule à  proximité du lac Gazivoda, proche de Zubin Potok, a déclaré  Etienne du Fayet, porte-parole de la KFOR, ajoutant que le  déploiement du personnel et des équipements dans des zones tendues figure à l'ordre du jour de l'exercice. 

     "Cela permet aux troupes de la KFOR d'être capables de procéder à des opérations immédiates sur l'ensemble du Kosovo, si la  situation le requiert", a expliqué M. du Fayet. 

     Des véhicules blindés et des hélicoptères militaires venant du  centre du Kosovo vont également participer à cette manoeuvre. 

     Bien que les autorités militaires aient affirmé que la  situation de la localité où l'exercice militaire se déroule est  calme, elle se montre toutefois tendue. De nombreux soldats et  équipements de la KFOR sont déployés dans le nord du Kosovo, après la déclaration unilatérale de l'indépendance du Kosovo le 17  février. Seulement deux jours plus tard, des Serbes furieux ont  incendié deux points de passage entre le Kosovo et la Serbie, dont l'un se trouve dans la zone abritant l'exercice militaire. 

     Le commandant de la KFOR, Xavier de Marnhac, a fait savoir plus tôt que son contingent agit en conformité avec la résolution 1244  du Conseil de sécurité de l'ONU et qu'il est en charge de  sécuriser un environnement sûr pour tous les citoyens du Kosovo,  ajoutant que la KFOR, à l'exception des rotations normales,  n'envisage pas de forces supplémentaires déployées dans la région. 

     Le vice-Premier ministre du Kosovo Hajredin Kuqi a fait  remarquer mardi que le Kosovo a besoin d'un centre spécial chargé  de prendre des décisions relatives à la protection frontalière. 

     "Nous avons demandé à nos partenaires internationaux de mettre  en place un centre de sécurité internationale pour que leur  autorité s'étende sur l'ensemble du territoire kosovar", a affirmé M. Kuqi. 

     Les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont proposé lundi à Bruxelles que l'autorité de la Mission d'administration  intérimaire des Nations Unies au Kosovo (Minuk) devra sécuriser la frontière du nord du Kosovo. 

     M. Kuqi a fait remarquer que Pristina n'a pas pris position de  manière définitive sur ce problème, si la MINUK protège la  frontière du Kosovo. 

     La protection de la frontière du nord du Kosovo constitue un  défi sérieux pour l'ancienne province serbe dominée par les  Albanais en termes de population. Samedi dernier, presque trois  semaines après la proclamation de l'indépendance, le Premier  ministre kosovar Hashim Thaci a pu inaugurer le premier panneau  frontalier, sur lequel était écrit "Soyez les bienvenus en  République du Kosovo". Deux autres panneaux ont été inaugurés  mardi par les autorités du Kosovo. 

     Pourtant, dans le nord du Kosovo, les Serbes locaux considèrant l'indépendance unilatérale du Kosovo comme "illégale et fausse",  s'opposent fermement à tout signe du Kosovo en tant qu'Etat.