(par Abdurrahman Warsameh  )

     MOGADISCIO, 6 mars (Xinhua) -- Après que le Conseil de sécurité de l'ONU eut autorisé, début 2007, le déploiement d'une force de  maintien de la paix consituée de 8 000 soldats de l'Union  africaine en Somalie, six pays africains se sont engagés à  participer à cette mission. Mais seul l'Ouganda avait tenu sa  promesse et envoyé près de 1 500 soldats fin décembre 2007, quand  le Burundi s'est joint à lui en envoyant un petit contingent de  600 hommes.  

     Des soldats d'autres pays africains doivent encore rejoindre  cette force, baptisée Force de l'Union africaine en Somalie ( AMISOM), ce qui n'a pu être fait pour des raisons de logistique et de sécurité. 

     Après une première année mouvementée, officiels somaliens et  des troupes africaines de maintien de la paix évaluent les  résultats de cette force. 

     "Les forces de maintien de la paix de l'Union africaine jouent  un rôle indispensable en Somalie", a dit le capitaine Bahouko  Bridgey, porte-parole de l'AMISOM, à l'agence Xinhua. 

     Pour le capitaine Bridgey, elles ont facilité la tenue de la  conférence de réconciliation nationale, la première en près de 20  ans de violences en Somalie, organisée à Mogadiscio au milieu de  l'année dernière. 

     Concernant le mandat de l'AMISOM, il a souligné que les soldats africains de la paix avaient fourni protection et sécurité aux  délégués et aux dignitaires nationaux et étrangers présents à la  conférence. 

     "Nos forces assurent également la sécurité aux points d'entrée  dans Mogadiscio, c'est-à-dire l'aéroport et le port de capitale",  a ajouté le capitaine Bridgey. 

     Les soldats de la paix ont aussi offert des services médicaux à 450 patients locaux chaque jour, ce qui, selon le capitaine  Bridgey, a "aidé les soldats à gagner le coeur et l'esprit de la  population locale".  

     "Je ne sais pas combien de vies nous avons sauvées mais je suis sûr que ce que nous faisons pour le peuple somalien sauve des vies ", a-t-il dit.  

     Si les soldats de la paix africains assurent la sécurité sur  terre, ils l'assurent aussi en mer en escortant des bateaux  commerciaux et humanitaires.  

     "La France et le Danemark aident l'AMISOM à assurer la sécurité maritime des navires transportant de l'aide pour les Somaliens", a expliqué le capitaine Bridgey. 

     Les habitants de Mogadiscio ont bien accueilli les soldats  africains.  

     Pour Ali Sudi, dont l'enfant malade a été soigné par les  médecins de l'AMISOM au centre médical de la force à Mogadiscio,  les soldats ont été d'un grand secours et il est convaincu qu'ils  peuvent jouer un rôle constructif en Somalie. 

     Hawa Shil, mère de trois enfants, juge elle que les soldats  africains jouent un rôle important pour la paix en Somalie mais  elle déplore la lenteur du déploiement de soldats d'autres pays.  

     "Les soldats africains de la paix ont amené la sécurité dans  des endroits vitaux de la ville et ils auraient pu faire encore  plus si toutes les troupes promises par les autres pays africains  avaient été déployées", selon elle.