BRUXELLES, 6 mars (Xinhua) -- Le secrétaire général de l'OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, a déclaré jeudi que l'alliance veut de  bonnes relations avec la Serbie bien que la déclaration de  l'indépendance du Kosovo offense Belgrade.  

     "Il y a clairement une ambition et une vision du côté de l'OTAN -- se rendant compte que la Serbie est un acteur important -- pour avoir non seulement de bonnes relations avec la Serbie, mais aussi pour voir où nous pouvons améliorer ces relations", a dit M. de  Hoop Scheffer à des journalistes à l'issue d'une réunion des  ministres des Affaires étrangères de l'OTAN.  

     Il a également exprimé l'espoir que Belgrade pourra répondre  positivement à la bonne volonté de l'OTAN à cet égard.  

     M. de Hoop Scheffer a déclaré que l'OTAN considère la Serbie  comme un joueur très important malgré les difficultés actuelles et malgré ce qu'il appelait "la rhétorique inutile" de Belgrade. 

     Après la déclaration de l'indépendance du Kosovo le 17 février, la Serbie a réagi en se mettant en colère vis-à-vis de l'Occident  par la dégradation de ses relations diplomatiques avec les pays  qui ont reconnu le Kosovo comme pays indépendant.  

     Lors de leur réunion, les ministres des Affaires étrangères de  l'OTAN ont également discuté de la force internationale de  maintien de la paix au Kosovo sous commandement de l'OTAN. 

     Vingt-quatre alliés de l'OTAN ainsi que dix pays non membres de l'OTAN déploient quelque 16.000 soldats au Kosovo. 

     Les troupes sont là pour assurer la sécurité et la stabilité  dans l'ensemble du Kosovo, a affirmé M. de Hoop Scheffer.