BEIJING, 3 mars (Xinhua) -- Les enfants chinois sont plus  exposés au risque des dangers de la toile que les enfants  étrangers, selon un rapport de recherche. 

     D'après des données publiées par le fabricant de logiciel de  sécurité informatique américain Symantec Corp, la moitié environ  des enfants entre 8 et 17 ans en Chine ont dit avoir reçu des  matériaux impropres par Internet, soit le taux de plus important  parmi huit pays comprenant les Etats-Unis, la France, le Japon et  le Brésil. 

     L'enquête qui a porté sur 4 600 internautes adultes et 2 700  internautes enfants, a révélé que 44% des enfants en Chine ont été approchés par des inconnus en ligne, a rapporté China Daily lundi. 

     Environ 41% des enfants ont dit avoir parlé à un inconnu en  ligne de sexe ou autres sujets qui les ont dérangés. 

     Les chiffres sont en comparaison de 16% et 4% pour les Etats- Unis. 

     Liu Bin, directeur de recherche Internet du Centre  d'information du réseau Internet de Chine (CIRIC), a attribué ces  résultats en partie au fait qu'un grand nombre se connectent sur  Internet dans des cybercafés plutôt que chez eux. 

     "Je ne pense pas que l'environnement d'Internet en Chine soit  pire que dans les autres pays", a-t-il dit. "Mais le manque de  systèmes de protection appropriés, notamment dans les cybercafés  des zones rurales, augmente en effet les risques d'exposition aux  dangers d'Internet des enfants." 

     La recherche a également découvert que la plupart des parents  chinois sous-estimaient le mal potentiel auquel les enfants sont  exposés en ligne. 

     La Chine a l'une des populations d'internautes les plus larges et en plus forte croissance au monde. L'année dernière, leur  nombre a augmenté de 53,3% à 210 millions, d'après le CIRIC. 

     Et leur nombre devrait dépasser les 280 millions à la fin de  l'année, permettant à la Chine de dépasser les Etats-Unis pour  avoir la plus large population d'internautes au monde, d'après  l'institution épaulée par l'Etat. 

     Mais avec presque 20% d'utilisateurs en-dessous de 18 ans, le  gouvernement s'inquiète que ces derniers soient exposés à des  dangers en ligne, ou a des contenus pornographiques ou violents. 

     Plus tôt le mois dernier, le gouvernement a mené une lutte  contre la distribution sur Internet de centaines de photos  d'Edison Chen, acteur populaire de Hong Kong, impliqué dans un  scandale de photos pornographiques avec certaines actrices,  chanteuses et mannequins de Hong Kong.